５月16日、ヤンマースタジアム長居・ヤンマーフィールド長居において第92回関西学生陸上競技対校選手権大会が行われた。昨シーズン、１部から２部へ降格してしまった龍大。今大会は再び１部へ返り咲くための、チームでの戦いでもあった。そして大会３日目のこの日は、男子２部走高跳、西田(文３)が記録２m00で３位入賞。男子２部3000mSC(障害)では内波(経営４)が記録９分13秒01で２位入賞を果たした。

 

走高跳に出場した西田。まずは１m90、１m95を共に１回目で成功。ここまでは本来の力で難なく跳んで見せた。しかし次は、ここ２年間公式戦での成功がなかったという２mで、西田が越えなければならない課題だった。１回目、２回目は共に惜しくも最後に脚がバーに掛かってしまう。そして最後の３回目。観客席にいる部員たちからの声援を背に、バー上の空(くう)を舞う。見事、ラストチャンスをものにした西田は壁を乗り越えてみせた。残念ながら、次の２m05を越えることはできなかったが表情は晴れやかだった。「本当にうれしい。大満足です」。西田にとっては、やっと大きな大会で結果が出せた瞬間だった。

 

【華麗にバーを跳び越える西田】

 

４年生として、最後の関西インカレに挑む内波が出場したのは3000mSC。序盤は、集団の後方に位置していた内波。終盤、内波がペースを上げ一気に先頭へ躍り出る。このまま逃げ切るか――、そう思われたが、ラスト半周で後ろから差を詰めてきていた大経大の選手に追いつかれてしまう。最終コーナーを曲がり、残り30m。あと１歩というところで、ラストスパートをかけてきた相手選手に先頭の座を奪われ、内波は２位という結果でレースを終えた。

 

 

【レース中盤、必死に前方の選手を追う内波】

 

「申し訳ないという気持ち。１位を狙えたかなとは思います」。試合後そう語った内波の、最後の関西インカレは幕を閉じた。それでも「今できることはできた」と、少し名残惜しそうな表情をしながらも、自らのレースを振り返った。今後は自らの学業と相談をしながら大会に挑戦していくという。今回のこの悔しさをバネに、大学生活ラストシーズンを悔いなきランで締めくくってくれるだろう。

 

 

そして今回の関西インカレで、龍大は男子２部で121点を獲得、総合２位という結果で見事１部昇格を果たした。もちろんレベルの高い中での争いとなることに変わりはない。しかし、西田、内波以外にも今大会で入賞した注目の龍大選手はまだまだ多くいる。今後、１部でどれだけの活躍をみせてくれるのか、龍大陸上競技部から目が離せない。

 

 

【笑顔を見せる西田】

 

 

【表彰台に上がる内波】

 

〈西田選手のコメント〉

(３位に入ることができて)率直にうれしい。去年は龍谷大学がまだ１部で、今年から２部に落ちてしまって今もちょっと接戦なので１点でも多くとりたいと思っていて、３位という結果は本当にうれしい。大満足です。２mも２年ぶりくらいに跳べました。３回目で成功することができて、後ろの観客席から応援してくれていた部員たちの声が聞こえてきて力になりました。京都選手権が次あるので怪我を直して、安定に２mをとべるようにしたいですね。それ以上の記録は、そこから狙っていきたいです。

 

〈内波選手のコメント〉

申し訳ないなという気持ちです。１位を狙えたかなとは思いますけど、でも今できることはできたのかなとは思います。４年生最後の関西インカレに臨むにあたって、気持ちが高ぶりすぎて空回りしてしまってダメな方向にいってしまったので、まず怪我をしっかり治して、そこから次の大会へ向けてやっていきたいです。怪我を治せば、いけます！

 

( 記事 / 写真　龍魂編集室　平松里彩 )

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第76回関西学生対校駅伝競走大会（丹後大学駅伝）が、11月22日に京丹後市にある浜公園から宮津市の宮津市役所前までの全８区間、81.4㎞のコースで行われた。龍大は７位という結果で、来年の同大会へのシード権を獲得した。

大会前から、主力選手３人の故障で８区間中６区間の入れ替えを行うなど、メンバー決めにも苦労した龍大。急遽１区を任された１年生の大山(法１)は、予定していたタイムより遅れてしまい15位で2区西川(済４)にタスキをつなぐ。「焦ってしまい最初にペースを上げすぎてしまった」と、うまくペース配分ができなかった西川は体力的に苦しいレースに。それでも４年間チームを引っ張ってきたその走りで通過順位を８位まで上げる。

多少順位を変動させながらも各自持てる力を出し切り、順調なタスキリレーをみせる龍大。だが第７中継所、まさかの19秒差でタスキを最終区走者の小和田(社４)につなげず繰り上げスタートとなってしまう。一斉に集団で走るのがあまり得意ではないという小和田。彼もこの大会４日前に急遽最終第８区に指名された。「最後の丹後駅伝でもあったので力を出し切ろうと思い頑張った」と、この４年間の想いも乗せ力走した小和田。最後は繰り上げスタートとなったものの、龍大陸上競技部で81.4kmの道のりを精一杯の走りでつなぎ、７位でゴールテープをきった。

「故障者が多く、目標を下げざるを得なかったこの状況が悲しくもあり、悔しくもあった」と、歯がゆさをみせた西川。龍大が毎年力を入れている駅伝で、本来のチームとしての実力を発揮することができなかった。「若いチームでまた１から仕切り直し」。そう前を見据える西出監督。部を背負ってきた西川も今年で引退となり、新体制での再スタートとなる。『上位校の一角を崩す』。まずは昨年までの丹後駅伝で掲げていたこの目標を復活させ、再起を誓う。

〈西川選手のコメント〉
「自分の仕事はやりきることができた。ただ、今のチーム状況は怪我人も多くあまりよくない。怪我の影響で出られなかったメンバーの分ももっと自分が実力以上の力を出さないとならなかった。自分の出せる可能な範囲の結果で終わってしまったのが残念。チームとしては12月に京都学生駅伝があるので、そこでは今年こそは区間賞をとって、流れを自分から作り１位でたすきをつなげたい」

〈小和田選手のコメント〉
「今年のチームとしてのコンディションが、故障者もいておそらくこの４年間の中で１番良くはなかった。やはり来年やその先は故障者を減らさないといけない。先生をはじめ、チームの１番の目標を駅伝に置いていたので、それにみんながついていききれなかったことがチームとしての弱さでもある。みんな１人１人がもっと、先生の為にもという気持ちを持って駅伝に向けてやっていけたら、と思う」

〈西出監督のコメント〉
「去年との大きな違いはやはり故障者が多かったこと。急遽１年生２人と４年生の小和田がアンカーを走ることになったり、なかなか作戦を練るということもできない危機的な状況だった。西川も４年生なので今年で抜け、ほとんどが１、２年生となる。人数も決して多くはないので若いチームでまた１から仕切り直し。今の子たちが成長し出せば、また面白い試合ができるようになるだろう」

（龍魂編集室　記事/写真　平松里彩）