６月８日、第46回全日本大学駅伝大会の関西予選が西京極陸上競技場にておこなわれた。今年度は出場枠がひとつ増えた５校となり、昨年６位の龍大に期待が集まったが、結果は7位で予選敗退に終わった。

全4組で10000㍍を競い、各大学の出場選手10名中上位8名の記録の合計タイムを競う予選会。誰もが油断できないレースの中、龍大は１～２組目から出遅れが生じる。２組目が終了した時点で総合８位。

３組目には期待の1年生大山（法１）が出場。「１年生でこんな大事なレースに出場させていただくことにプレッシャーはあった」と序盤は先頭集団より後方に身を置く。だが、5000㍍以降、先頭集団から落ちてきた選手を抜きながら、徐々に前へとレースを進めていく。最後は中盤の位置で独走状態となりながらも、ボーダーラインである31分台でゴールした。

1年生ながら龍大2番目の好タイムを出した大山選手

続く最終４組目は、エース西川(済４)と内波(営３)が出場。スタートから、京都大学の選手がハイペースなレース展開を繰り広げる。西川は積極的に先頭集団に食らいつくも、上手く流れについていけない。一方、はじめから第２集団を走っていた内波は、一人旅を強いられながらも自分のペースで距離を踏んでいく。ラスト1000㍍では足の動きを切り替え、龍大トップタイムの31分35秒でゴール。その後を追うように、３０秒近く遅れて西川も悔しいフィニッシュ。

必死に前を追う内波選手

「チームの甘えと自惚れが今日の結果」と西川は下を向いた。総合７位。陸上競技部長距離にとって、あこがれの舞台である三大駅伝のひとつ伊勢路。その切符を今年も掴むことはできなかった。しかし、駅伝は終わりではない。11月の関西学生対校駅伝大会では、今回負けた大学にひとつでも多く勝ち、来年こそは龍大の名を全国に知らしめてほしい。

【西川主将のコメント】
「エースとして先頭と勝負しなくてはならないのに、力が発揮できなかった。チームではしっかりと練習できていて、いけると思った。しかし、練習と試合とでは全く違っていた。今後は個人選手権大会に向けて応援してくれている人に恩返ししたい。悔しいのは今日だけにし、明日からはこの結果をバネにして練習に取り組んでいきたい」

【内波選手のコメント】
「ハイペースなレースについていけず、本来の力を出せなかった。調整不足であり、本番に合わせられなかったところが自分の弱いところ。今後は個人選手権で表彰台に乗り、チームとしては駅伝を頑張りたい」

【大山選手のコメント】
「目標としていた31分台前半に近づけられなかった。10000㍍は初めてで、どういうレースをしたらいいのか掴めていなかった。４年生と駅伝ができるのは少ないので、頑張って先輩と駅伝をしたかった。練習では積極的に前に出たりして、調子は上がってきていた。今後は、当分試合はないから走り込みをしていきたい」

(龍魂編集室　記事　西睦美/写真　平松里彩)

第80回京都学生駅伝競走大会が、京都洛北コース(６区間　計40.6Km)で行われ、龍大は昨年より１つ順位を下げた５位でゴールした。先週の丹後大学駅伝の後でリベンジを誓っていただけに悔しい結果となった。

冬本番の寒さが感じられる京都洛北にて、８時10分にスタートの号砲が鳴る。１区は昨年と同じ西川(済３)。昨年の経験をいかしながら先頭集団でレースを引っ張る。京産の選手が終始レースを動かすも落ち着いて対応する。ラスト２キロまで５人ほどの集団でレースは展開していたが、最後の上り坂で京産にスパートをかけられ離されてしまう。それでも意地の走りでトップと10秒差の２位で２区内波(営２)へタスキをつないだ。

先週の丹後駅伝で区間賞を獲得し、チームに弾みをつけた内波は「足の調子が万全ではなく不安が大きかった」と言葉にしていたが、足の痛みを感じさせない力走で２位争いを繰り広げる。２位立命館と１秒差の３位で３区へと繋ぎ、レースは動かぬまま４区のラストラン下村(国４)へとタスキは渡る。下村は最後の試合ということで、様々な思いを胸にタスキを肩にかけて立命館を追う。「内容は良くない。気持ちが高まりすぎた」と納得いく走りには届かず京大にかわされ４位へと後退したが、後輩とつなぐ最後のタスキに願いを込め足垣(政１)へ笑顔でタスキリレー。

丹後大学駅伝では１年生ながらも最長区間を任された足垣は序盤から積極的な走りで、京大と38秒差あった距離を18秒差に縮める。ここまで順調な仕上がりを見せていたが最終区で誤算が生じる。４位でタスキを受け取ったアンカー藤村(政２)は、複数の上り坂に苦しめられる。区間賞の走りで前をいく京大の背中はどんどん遠くなり、最後の上り坂では徐々に迫っていた同大にもかわされてしまう。そのままレースは動くことなく５位でゴールした。

西川から内波へタスキリレー

予期せぬ展開に「悔しい」と誰もが肩を落とした。駅伝は総合力で勝敗を決めることを痛感した大会となったが、４年生最後の駅伝でもありチームは今まで以上に結束していたに違いない。今後は新体制となりスタートをきる。今回果たせなかった４年生への「恩返し」を心のタスキに込め、龍大陸上部は走り出す。

＜西出監督のコメント＞
「丹後の流れで期待はしていた。前半は良い流れだったがアンカーでつまずいた。今日の試合は練習だと思って切り替えをしていく。今後は全日本を目指して距離を踏んでいきたい」

＜西川主将のコメント＞
「アンカーまでは力通りの走りをしてくれた。個人的には丹後の疲労もなく上手く合わせられた。今後は冬季の走り込みを中心に、自信だけでなく練習したというやる気の裏付けと実力をつけていきたい」

＜内波選手のコメント＞
「タイムは良かった。足の状態が不安だったが、試合になると気にならなかった。今年最後の試合で締めくくりとしてしっかり走ろうと思った」

＜古和田選手のコメント＞
「立命と並走し、中盤で前に出たが後半で抜かれてしまった。後半の粘りが足りなかった」

＜下村選手のコメント＞
「京大を意識しすぎて前半突っ込みすぎた。(丹後を終えてから)１週間の中で疲労はなく、丹後よりも気持ちは引き締まった。後輩が自分のために頑張ろうと言ってくれていたから、その思いに応えようと気持ちが入った。最後まで自分のためと言ってくれたことが幸せだった」

＜足垣選手のコメント＞
「前と大分あいていた。必死につめようという気持ちで走った。途中上り坂で京大の背中が見えて近づいている感じはあったが最後足がもつれた。下村さんのラストランということでタスキを貰えて嬉しかった」

＜藤村選手のコメント＞
「上り坂でダウンしてしまい、下りで切り替えようと思ったが力を使い切ってしまった。まだ距離慣れしていない部分もあり、丹後から上手く切り替えることができなかった」

下村から足垣へタスキリレー

(龍魂編集室　記事/写真　西睦美)

丹後大学駅伝(第75回関西学生対校駅伝競走大会)が、京都丹後半島コース(浜公園～宮津市役所前　８区間　計81.2Km)で行われ、龍大は６位入賞を果たし、来年のシード権を獲得した。今年からコースが変わり、選手たちにとっては新鮮さと緊張感が入り混じる中迎えた今大会。一時はトップに立つという龍大出場以来初となる快挙も見せた。

ゴールテープを切る塩崎選手

前半勝負で流れをつくる作戦で重要な１区を任されたのは安定感のある下村(国４)。先頭とは20秒差なら射程圏内という監督の言葉通りの位置で２区西川(済３)へタスキをつなぐ。西川も起伏が厳しいコースの中、宿敵の京大をすぐ前にして必死に背中を追う。着実に順位を上げ、累計３位で３区内波(営２)へ。「今までお世話になった４年生に恩返しができるように」と果敢な走りで一気に先頭へと躍り出る。駅伝をずっと楽しみにしていた内波は見事区間賞を獲得し、先頭の座を譲らぬまま２位に12秒差をつけタスキリレー。

ここまで予想通りの展開を広げていたが、５区以降の長距離区間で流れが途切れ始める。格上の選手らに差を詰められ後退しだすも、一人一人が大きく乱れることなくタスキをつなぎ、６位で最終走者の塩崎(済２)へ望みを託す。前も後も等間隔に離れ一人旅を余儀なくされたが、前との距離をじわじわと縮め６位を維持したままゴールテープを切った。

前大会と同じ結果となったが、昨年よりも厳しいチーム構成のなか成し得た６位。内容も評価できるレースとなった。まだ若手が多く育ちざかりの龍大陸上競技部。「来年には底上げができてくる。もっと内波のように活躍できる子を増やす」と言葉にした西川主将。駅伝は団体競技。チームが掲げた目標はただひとつ、来年の全日本駅伝大会への出場。今日負けた悔しさを来年の予選会にぶつけ、伊勢路を駆け抜ける姿を見せてほしい。

表彰される内波選手

<西出監督のコメント>
「予想通りの展開だった。前半は予定通りの流れをつくってくれた。４区まで先頭争いができたことは大きな収穫。今年は谷間の年と言っていたが、途中まで先頭で走ってくれたから、評価できる内容だった。今後は来年の全日本に向けて冬季練習に力を入れ、長距離を走れるよう取り組んでいきたい」

<西川主将のコメント>
「最初に主力をもっていき、逃げきる作戦でいった。その通りの良い流れができたが４、５区あたりでほころびが見え６、７区で崩れてしまった。予想通りと言えば予想通りのレース展開となったが、もう少し粘れた部分はあった。底上げがこれからできてくると思うので、来年の予選会や駅伝では結果を残せる子を増やしていき、最終的には京産、立命に追いつけるように頑張りたい」

<内波選手のコメント>
「位置が良かった。１、２区と良い駅伝をしてくれたおかげ。ずっと駅伝をやりたかったので調子も良かった。１年生に一番長い距離を走ってもらっているから、後輩に楽ができるよう意識した。上りで苦しくなったときは、４年生の下村さんにお世話になってきたので、恩返しができるチャンスだと思って走った。来年は全日本には絶対に出たい。新３年生が中心となり頑張っていきたい」

(龍魂編集室　記事/写真　西睦美)