７月１・２日にかけて大阪府立漕艇センターにおいて平成29年度関西選手権競漕大会がおこなわれた。一般男子舵手なしクォドルプル、一般男子舵手つきフォア、一般女子舵手つきクォドルプルに出場したチーム、また女子シングルスカルの大西(社３)が予選を突破し、決勝に進出した。
天候に恵まれず強風が吹いた初日。本来2000㍍であるコースが1000㍍と変更となった本大会。

女子シングルスカルで出場した大西は、準決勝を一着でゴールし実力を見せる。だが決勝では４位という結果に悔しさを噛み締める。続いて出廷した一般男子舵手つきフォアのチーム。同じく４位と表彰を逃す。

「予選では１位のタイムを狙っていた」と林(社４)が言うように見事１位タイムで予選を通過した一般男子舵手なしクォドルプルチーム。準決勝も順調に勝ち上がり迎えた決勝。1000㍍までは上位に食らいつき白熱した漕ぎを見せるが、差を縮めることが出来ないまま3位でゴールする。

敗者復活戦を勝ち決勝に進んだ一般女子舵手つきクォドルプルチーム。悪天候のなか思うように漕げず悔しさが残った予選だったが、思い切っていこうと心機一転。決勝では首位をキープする立命館相手に負けじと追いつこうとするが、21秒と大きく差を開かれ3位に終わる。

【写真　一般女子舵手つきクォドルプルチーム】

秋に行われる全日本インカレを意識した今大会。「関西で首位を取ることができなければ、全国での私たちの漕ぎは通用しない」と蜂谷(社４)が語るように課題が沢山残る結果になった。インカレでの1位を勝ち取るという目標のもと龍大端艇部の挑戦が今始まる――。

【写真　表彰を受ける一般男子舵手なしクォドルプルチーム】

【写真　表彰を受ける一般女子舵手つきクォドルプルチーム】

【写真　蜂谷選手(左)・林選手(右)】

〈林選手：コメント〉
「天候が悪かったが、そこで対応出来ていないことが弱さだと思う。首位を狙えるポジションにはいることはできた。今回の結果は良くなかったので、全員で反省してインカレでは日本１に！！」

〈蜂谷選手：コメント〉
「決勝では勝ちの漕ぎをできたが、それでも立命館に差をつけられた。今回は厳しい結果に終わったが、全国までにまだまだやるべき事が沢山ある。私たちはこんなもんじゃない、これからも練習するのみ」

(龍魂編集室　記事/松本早紀　写真/勝間晴香)

龍魂編集室に興味のある方は

Tokoton_ryukon@hotmail.comまで！！

５月４～７日にかけて滋賀県立琵琶湖漕艇場において第70回朝日レガッタが行われた。今大会はオリンピック経験者から中学生までが参加している。国内上級者たちが競うレースや記念種目として70歳以上のレースなども行われた。龍大からは男子エイト、男子ダブルスカルに３チーム、女子ダブルスカルに２チーム、女子舵手付クォドルプルに出場した。

女子舵手付クォドルプルは昨年、同大会で優勝を果たしている。２連覇を目指し今大会に挑んだ。

大会１・２日目の予選を見事突破した男子エイト、女子ダブルスカルの２チーム、女子舵手付クォドルプルは決勝の日を迎えた。まず出廷したのは女子ダブルスカルの大西(社３)・古川(短１)龍大Ａチーム。強豪立命館を意識し臨んだレース、500ｍまでは立命館を捉え勝負を仕掛けたが差をつけられる。「上手く舵が上がらなかった」と大西が話すように、天気こそ晴れたが風が強き波が高い要因があったのだろう。２チームある立命館に続いて3位でゴールした龍大。天を仰ぐ大西の姿から結果に満足していない悔しさが伝わった。龍大Ｂチームで出場した林・奥村ペアは４位でゴールを切った。

【写真　３位入賞を果たす大西・古川ペア】

〈大西：コメント〉

「自分の力を出し切れなかった。一番になるつもりでやってきたので嬉しい結果でない。負けたことが良いわけではないが新たな課題が見つかった、自分の経験として糧にしていきたい」

〈古川〉

「抜かし返せず勝てなかった。自分達で仕掛けていったが厳しいレースだった。自分達の漕ぎができなかったことが一番悔しい。個人としては高校からの３連覇がかかっていた」

女子舵手付クォドルプルの龍大チームは昨年同大会で優勝を果たしている。２連覇に期待がかかるなか、レースに挑む。メンバーは学年が異なる龍大チーム、チームリーダーの蜂谷(社4)が「学年は皆違うがまとまりのあるチーム」と語ったように迫力のあるレースを魅せてくれた。「天候を味方につけることが勝ちにつながる」と井手コーチは語る。クルー全員が気持ちを1つに発艇した。500ｍ付近で１位立命館との差はまだ開いてはいなかった、しかし700ｍ付近で離されていく。２位でゴールに入った龍大チーム、惜しくも連覇を成し遂げることはできなかった。

【写真　２位入賞を果たす女子舵手付クォドルプル龍大チーム】

「昨年優勝したメンバーで挑んだだけに２位という結果でも悔しさの方が大きい。立命館は大会に向けてずっと意識してきたが、実力の差を感じた。学年関係なく意見を言い合えるのがチームの良さなのでそこはこれからも続けていきたい」

遥かなる高みを目指し続ける彼女たちが龍大端艇部の歴史を創っていくだろう。

(龍魂編集室　記事/関真由子　写真/松本早紀、長谷川奏珠、上村倫太郎)

龍魂編集室に興味のある方は

Tokoton_ryukon@hotmail.comまで！！

長いシーズンが終わった。国内最高峰である全日本選手権で龍谷大学端艇部は女子２種目が決勝進出し、それぞれ４位入賞した。

11月13日決勝当日、国内最高を決める日に男子エイトメンバーの姿はなかった。11日の敗者復活レースで負けてしまったからだ。現時点で考え得る最高メンバーで臨んだエイト種目だったが、現実は甘くなかった。

過去の結果は、未来を約束しない。しかし今シーズン、男子は４人乗り種目で好成績を残している。それでも男子チームは、強豪校・社会人がひしめき合うエイト種目に参戦する。

いったい彼らは、何を求めていたのだろう。

思い出したことがある。男子チームは全日本軽量級選手権優勝後、中国で開催されるボートアジア選手権への参加意志を確認された。多くの大学はアジア選手権がインカレの直前開催ということもあり、参加しなかった。龍谷大学の答えは「参加」だった。リスクはあるが、国内にいては経験できないことを選手達に体感して欲しい、という監督の想いと判断もあった。つまり優先すべき信念は「さらなる挑戦」だった。

アジア選手権ではオープンカテゴリーながら５位になった。そして直後のインカレは、準決勝で敗退した。

「国内でのアジア選手権ならまだしも、インカレ直前に海外遠征に行くべきではなかった。」「全日本はエイトではなく、４人乗り種目をメインにすべきだった。」どれも正論にちがいない。しかし、安易な妥協は自分達の成長を妨げるのも事実だ。

彼らはシーズンを通じて、自分達の信念にこだわった。そして最後には結果をつかむことができなかった。どうして彼らを敗者といえるだろうか。

第43回全日本大学選手権大会が９月22日から25日にかけて、埼玉の戸田ボートコースにおいて行われた。女子シングルスカルに出場した大西花歩(社２)が見事準優勝を果たし、銀メダルを獲得した。

「一本でもミスをしたら負ける――」。全日本インカレ、初の決勝でのレース。表彰台をかけて、凄まじい競り合いの中ただひたすらに大西は漕ぎ続けた。

スタート直後から２位の位置につけていた大西はそのすぐ後を追ってくる３位の選手と、０,(コンマ)数秒の死闘を繰り広げていた。全長2000㍍あるコースの折り返しとなる1000㍍地点でわずか０．３秒差という白熱した２位争い。今大会、予選・準決勝をレース序盤からの逃げ切りで順調に勝ち進んできた大西にとっては「(決勝戦では)やはりほかの選手たちも速くて、準決勝までのようにはいかなかった」と、プレッシャーの中でのレースとなった。それでも「自分の本来の力を出すことができた」と語る大西は、レース中盤からじわりじわりと３位の選手との差を広げていく。そして自分自身を信じて力を最後まで出し切れた大西が２着でフィニッシュラインを越えた。８分13秒22というタイムで最終的に３位に５秒以上の差をつけて見事準優勝に輝いた。

【写真】決勝のレースで、最後まで集中力を欠かさなかった大西

大西にとっては２度目の挑戦となった全日本インカレ。高校時代にはインターハイで優勝経験もあるという大西だが、それでも昨年の全日本インカレでは当時１年生ながら６位という結果を残した。そして今年。表彰台に上るというリベンジを果たすべく挑んだ今大会を、決勝戦での追い詰められた状況を、まるで存分に楽しんでいたかのようにも見える。周囲に伝わってくる持ち前の明るさとその度胸が、大西の強さの根源なのかもしれない。「 (シングルスカルは)自分が進めた分進んで、自分が漕げなかったら負けていく。自分の力を１番発揮できるのがこのシングルだと思うし、自分のやるべきことを信じてやるだけ」と、試合後笑顔で語ってくれた大西。彼女の首にかけられた銀メダルも光り輝いていた。

【写真】銀メダルを手に取り笑顔を見せる大西選手

〈大西選手のコメント〉

「今までは最後にラストスパートで上げて抜いていくというレース展開が多くて。今回は０～500（㍍）でトップに出てからそのリードをずっと維持するという目標だったので、またいつもとは違うレース展開でいろんな楽しみと経験ができたかなと思います。11月にある全日本選手権では社会人も出てきてもっとレベルは高くなってくるので、その中で自分の実力がどれだけ通用するのかを、もっとこれから練習を積んで挑みたいと思います」

(龍魂編集室　記事/平松里彩　写真/勝間晴香)