【努力は報われるのか】
2017年10月27日正午。多くの人にとって、それは晩秋週末の昼下がりに過ぎないが、埼玉県戸田ボートコースでは3人の選手が全日本選手権大会の決勝進出をかけたレースに臨んでいた。

 

どれだけの人が、自分にとって「はじめて」の色を覚えているだろうか。曖昧模糊になっていることが、生きていくほど増えていく。ボート競技を始めて6年以上経った晩秋週末の昼下がり、岩男ははじめて全国大会決勝進出を決めた。

 

 

Crew(同じ艇に乗るメンバー)の島田と鎌田は、岩男と同期4回生である。高校時代にさほど目立った結果を残していなかったが、大学進学後、確かな力をつけていく。その土台となったのは、今村監督から提案される膨大な練習量であった。順風満帆ではなかったが、学年が上がるにつれ心身の成長は練習量に比例していった。

 

今大会がともに大学最後のレースであったが、島田、鎌田は卒業後もボート競技を続ける進路を選択している。彼らはこれからも日本一を決めるこの舞台で、幾度となく躍動するだろう。そしてときには、栄光を掴むことも…。

 

岩男は無性に、勝ちたいと思った。

 

全日本級レースは主に戸田ボートコースで実施される。このコースでは決勝・順位決定は各組4艇でレースをする。その決勝レース、龍谷大学は4位だった。

 

彼らの努力は「日本一、メダル、表彰式」という形としての実を結ぶことはなかった。

 

「はじめて」の色あれば「おわり」の色あり。彼らにはどのように映っただろうか。一つのことに打ち込んだのだから美しかったのだろうというのは、周囲の勝手な希望に過ぎない。かける言葉を選ぶ中、人生最後のボート競技を終えた、岩男の声が聞こえてきた。

 

「島田、鎌ちゃん。君たちのボート人生は、はじまったばかりだ！」

 

晩秋の戸田ボートコースに、さわやかな風が吹いた。

第44回全日本大学選手権大会が８月31から９月３日にかけておこなわれた。男子シングルスカルに出場した横田(済１)が順位決定戦にて５位入賞、男子ダブルスカルに出場した橋本(法２)川端(社２)が見事準優勝を果たし、銀メダルを獲得した。

 

龍大端艇部の多くの選手が出場した今大会。予選、準決勝と天候が荒れる中、２組が最終日まで勝ち進んだ。

男子シングルスカルに出場した横田は敗者復活戦で勝利し、準決勝進出を決めた。迎えた準決勝、上位に食らいつき粘るも惜しくも敗れ２着と、決勝には進めず順位決定戦に挑むこととなる。５位から８位までを決める順位決定戦では１着でフィニッシュ、５位入賞を果たした。

 

【写真　男子シングルスカルに出場した横田】

 

【写真　５位入賞を果たす横田】

 

予選、準決勝を１着で終えた男子ダブルスカルチーム。決勝も首位に迫る漕ぎを見せた。会場の応援に応えるかのようラストではスピードを上げ追いつくが僅差で敗れてしまう。だが見事銀メダル獲得することが出来た。

 

【写真　男子ダブルスカルに出場した橋本(法２)川端(社２)ペア】

 

 

 

【写真　銀メダルを獲得した橋本(法２)川端(社２)ペア】

 

 

全日本という舞台でメダルを獲得した龍大。しかしどこか悔しさ残っているようにも見えた。「全日本インカレでは１位」という目標のもと、練習を続けてきた選手たち。今回の結果から得たものは多いだろう。その悔しさを胸にさらなる飛躍を目指してほしい。

 

 

 

〈横田選手のコメント〉

「大学入学して初めてのインカレだった。メダルを獲得するにはまだ遠いと感じる結果に終わった。体重とパワーが足りず差を縮めることができなかったので、パワーに対して持久力をつけていきたい」

 

〈川端選手のコメント〉

「体調が崩れてしまい心配だったが、予選でできた良いレースを決勝でもできたのでよかった。これまで龍大端艇部の誰よりもメダルを目指し練習してきた。今回は２位に終わったので、次は優勝目指して頑張る」

 

〈橋本さんのコメント〉

「予選で勝てたのが自信になった。準決勝で思うように漕げなかったが決勝では２人で合わせて良い漕ぎができてよかった。次行われる新人戦でも全力を出し優勝を狙っていきたい」

 

 

龍魂編集室　記事/松本早紀　写真/勝間晴香)

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７月１・２日にかけて大阪府立漕艇センターにおいて平成29年度関西選手権競漕大会がおこなわれた。一般男子舵手なしクォドルプル、一般男子舵手つきフォア、一般女子舵手つきクォドルプルに出場したチーム、また女子シングルスカルの大西(社３)が予選を突破し、決勝に進出した。
天候に恵まれず強風が吹いた初日。本来2000㍍であるコースが1000㍍と変更となった本大会。

女子シングルスカルで出場した大西は、準決勝を一着でゴールし実力を見せる。だが決勝では４位という結果に悔しさを噛み締める。続いて出廷した一般男子舵手つきフォアのチーム。同じく４位と表彰を逃す。

「予選では１位のタイムを狙っていた」と林(社４)が言うように見事１位タイムで予選を通過した一般男子舵手なしクォドルプルチーム。準決勝も順調に勝ち上がり迎えた決勝。1000㍍までは上位に食らいつき白熱した漕ぎを見せるが、差を縮めることが出来ないまま3位でゴールする。

敗者復活戦を勝ち決勝に進んだ一般女子舵手つきクォドルプルチーム。悪天候のなか思うように漕げず悔しさが残った予選だったが、思い切っていこうと心機一転。決勝では首位をキープする立命館相手に負けじと追いつこうとするが、21秒と大きく差を開かれ3位に終わる。

 

 

【写真　一般女子舵手つきクォドルプルチーム】

 

秋に行われる全日本インカレを意識した今大会。「関西で首位を取ることができなければ、全国での私たちの漕ぎは通用しない」と蜂谷(社４)が語るように課題が沢山残る結果になった。インカレでの1位を勝ち取るという目標のもと龍大端艇部の挑戦が今始まる――。

 

 

 

【写真　表彰を受ける一般男子舵手なしクォドルプルチーム】

 

 

 

【写真　表彰を受ける一般女子舵手つきクォドルプルチーム】

 

 

【写真　蜂谷選手(左)・林選手(右)】

 

〈林選手：コメント〉
「天候が悪かったが、そこで対応出来ていないことが弱さだと思う。首位を狙えるポジションにはいることはできた。今回の結果は良くなかったので、全員で反省してインカレでは日本１に！！」

 

〈蜂谷選手：コメント〉
「決勝では勝ちの漕ぎをできたが、それでも立命館に差をつけられた。今回は厳しい結果に終わったが、全国までにまだまだやるべき事が沢山ある。私たちはこんなもんじゃない、これからも練習するのみ」

 

(龍魂編集室　記事/松本早紀　写真/勝間晴香)

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５月４～７日にかけて滋賀県立琵琶湖漕艇場において第70回朝日レガッタが行われた。今大会はオリンピック経験者から中学生までが参加している。国内上級者たちが競うレースや記念種目として70歳以上のレースなども行われた。龍大からは男子エイト、男子ダブルスカルに３チーム、女子ダブルスカルに２チーム、女子舵手付クォドルプルに出場した。

女子舵手付クォドルプルは昨年、同大会で優勝を果たしている。２連覇を目指し今大会に挑んだ。

 

大会１・２日目の予選を見事突破した男子エイト、女子ダブルスカルの２チーム、女子舵手付クォドルプルは決勝の日を迎えた。まず出廷したのは女子ダブルスカルの大西(社３)・古川(短１)龍大Ａチーム。強豪立命館を意識し臨んだレース、500ｍまでは立命館を捉え勝負を仕掛けたが差をつけられる。「上手く舵が上がらなかった」と大西が話すように、天気こそ晴れたが風が強き波が高い要因があったのだろう。２チームある立命館に続いて3位でゴールした龍大。天を仰ぐ大西の姿から結果に満足していない悔しさが伝わった。龍大Ｂチームで出場した林・奥村ペアは４位でゴールを切った。

 

【写真　３位入賞を果たす大西・古川ペア】

 

〈大西：コメント〉

「自分の力を出し切れなかった。一番になるつもりでやってきたので嬉しい結果でない。負けたことが良いわけではないが新たな課題が見つかった、自分の経験として糧にしていきたい」

 

〈古川〉

「抜かし返せず勝てなかった。自分達で仕掛けていったが厳しいレースだった。自分達の漕ぎができなかったことが一番悔しい。個人としては高校からの３連覇がかかっていた」

 

女子舵手付クォドルプルの龍大チームは昨年同大会で優勝を果たしている。２連覇に期待がかかるなか、レースに挑む。メンバーは学年が異なる龍大チーム、チームリーダーの蜂谷(社4)が「学年は皆違うがまとまりのあるチーム」と語ったように迫力のあるレースを魅せてくれた。「天候を味方につけることが勝ちにつながる」と井手コーチは語る。クルー全員が気持ちを1つに発艇した。500ｍ付近で１位立命館との差はまだ開いてはいなかった、しかし700ｍ付近で離されていく。２位でゴールに入った龍大チーム、惜しくも連覇を成し遂げることはできなかった。

 

【写真　２位入賞を果たす女子舵手付クォドルプル龍大チーム】

 

「昨年優勝したメンバーで挑んだだけに２位という結果でも悔しさの方が大きい。立命館は大会に向けてずっと意識してきたが、実力の差を感じた。学年関係なく意見を言い合えるのがチームの良さなのでそこはこれからも続けていきたい」

 

遥かなる高みを目指し続ける彼女たちが龍大端艇部の歴史を創っていくだろう。

 

(龍魂編集室　記事/関真由子　写真/松本早紀、長谷川奏珠、上村倫太郎)

 

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