10月21、22日、一宮市総合体育館において、第68回全日本学生バドミントン選手権大会、団体戦が行われた。チーム一丸となり、見事準優勝に輝いた。

二日間をかけて行われた団体戦は初日から波乱の幕開けとなった。一回戦は難なく３―０で北教大旭川校を下し、二回戦へと駒を進める。迎えた二回戦、対する相手は松山大。２コートを使って行われたため、第１Sの嶺井(政４)、第２Sの森(営４)が同時に試合開始となった。まずは主将の森が先制、チームを勢いづける。嶺井も健闘するが相手との駆け引きの中で、思うように決めきれず、０―２で敗北。

ゲームカウント１―１となり、早くも暗雲立ち込める展開となる。第１Dの牟田(法４)、山藤(政４)ペアは前半から息の合ったコンビネーションを見せ、怒涛の連続ポイントで相手を一気に引き離す。後半も勢い止まることなく大差をつけ、２―０で見事勝利を収めた。続く第２Dの朝倉(政２)、斉藤(営２)ペアも必死に食らいつくが、一歩及ばず敗北。ここでゲームカウント２―２となり、勝負の行方は第３Sの朝岡(法３)へと託された。

ここで負けたら終わる。プレッシャーのかかるこの場面で朝岡は、終始攻めのプレーで相手を圧倒して見せた。相手も負けじと食らいつき接戦となるが、朝岡は見事勝ち切りチームに勝利をもたらし、龍大は３回戦進出を決めた。そして、日体大を相手に迎えた３回戦を３―０で勝利し、翌日行われる準決勝へと駒を進めた。

【朝倉・斉藤ペア】

準決勝の相手は早稲田。強豪相手に龍大は苦戦を強いられることとなる。まずは主将の森が勝利し、実力を見せつける。しかし第１Sの嶺井は必死に食らいつくが、思うように力をふるうことが出来ず敗退。ゲームカウント１―１となった。続いて２コートを使って行われたダブルスの試合でも苦戦を強いられ、第１D、第２D共に第３セットまで持ち込む接戦となった。両者互角の戦いが続き、ここで決勝への道が途絶えてしまうのか…そう思われたが、チームの応援も力となり勝利。ゲームカウント３―１で見事決勝進出を決めた。

そして迎えた決勝戦。対する相手は2014、2015年に行われた同大会でも決勝の舞台で対戦し、屈辱の敗北を喫した相手、筑波大。厳しい戦いが予想された。同時に行われた第１S、第２S共に第３セットまで持ち込まれ、早くも窮地に立たされる龍大。ここで主将の森が意地を見せる。あと一点、相手がとれば負ける。観客も固唾を飲んで見守るこの絶体絶命の状況で、森は一点を奪い返しデュースに持ち込むことに成功する。今大会中、一番の歓声が会場に響いた。デュースとなり、取っては取られての苦しい展開となる。森は一球一球に力を込め、相手に食らいつく。だが、あと一歩のところで相手が連続得点を奪取。23―25の死闘の末、森は敗北。勝利には届かなかったが、確実に後に続く選手たちの励みとなる一戦であった。

第１Sの嶺井も敗北を喫し、ゲームカウント０―２となった。筑波大が勝利に王手をかけ、龍大は窮地に立たされた。そして、命運を託されたのは第１Dの牟田、山藤ペア。強敵相手に龍大は、なかなか思うようにプレーができず苦しめられる。しかし、龍大の選手の中に諦めている者は一人もいなかった。観戦席からは仲間の「ここから！一本！」と鼓舞する声が絶えず響いた。それに応えるかのように最後まで食らいつくが、一歩及ばず惜しくもここで敗退。龍大は準優勝が決定し、筑波大へのリベンジを果たすことは叶わなかった。

準優勝という結果は輝かしいものだが、彼女たちにとっては悔しさも残る結果であった。この思いは後輩たちに受け継がれ、必ずやリベンジを果たしてくれることだろう。彼女たちの戦いは今始まったばかりである。来年また同じ舞台に立ち、勝利を掴むまでの軌跡を見届けたい。

【チームを支えた森】

(龍魂編集室　写真/記事　堀内沙穂)

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10月21、22日、一宮市総合体育館において、第68回全日本学生バドミントン選手権大会、団体戦が行われた。西日本１位の強さを見せつけ、準決勝まで駒を進めたものの決勝戦で早大に敗退。昨年度に引き続き準優勝に輝いた。

一回戦の熊学大を３－０で、二回戦の京産大を３－０で圧勝。三回戦の相手は東日本２位の日大。「標準を日大に合わせて準備してきた」と古財コーチが話すように、厳しい試合展開になることが予想されていたが３－１で見事勝利し、準決勝へ進んだ。

【写真　チームを引っ張る清水主将】

準決勝の相手は日体大。成富(法４)、清水(営４)のシングルス陣が奮闘を見せ、チームカウント２－０で勝利まであと一勝。しかし、第１Wの本田(営１)・坂口(営３)ペアと第２Wの成富・内田(政４)が負けを喫し、試合の行方は第３Sの内田に委ねられる。一進一退の試合展開が続き、試合はファイナルセットに持ち込まれた。終始、内田の強烈なスマッシュが炸裂し23－21で勝利。決勝戦進出が決まった。

【写真　息の合ったプレーを見せた成富・内田ペア】

そして、運命の決勝戦。相手は早大。東日本１位というだけに一筋縄ではいかず混戦となることが予想された。第１Sの成富、第２Sの清水がセットを落とし、あとがない展開に。この状況の中、勝つためには第１、２W両方の白星が必要だ。第１Wの成富・内田ペアは第１セットを21－11の大差で勝ち取るが、第２セットを17－21で敗れ、試合はファイナルセットに。会場の声援が飛び交う中、力強いプレーを見せたものの19－21の僅差で敗北しゲームカウント０ー３で試合終了。去年と同様、準優勝に輝いた。

去年は創部初の準優勝を成し遂げ「今年こそは優勝」という目標を掲げていただけに、選手たちの目からは涙が溢れていた。しかし、準優勝という結果は今後の糧になり、より一層力をつけたチームへと成長することは間違いない。龍大バドミントン部の戦いはまだまだ終わらない。

(龍魂編集室　写真/記事　勝間晴香)

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９月16日、近畿大学東大阪キャンパス体育館において、関西学生バドミントン秋季リーグ戦大会第４戦、対立命館が行われた。結果はゲームカウント３―２と苦戦を強いられたが、チーム力で見事勝利を掴み取った。

第１Sに出場した主将の森(営４)。まずは一勝を上げてチームを勢い付けたい。しかし序盤から相手の猛攻に苦しむこととなる。焦りからかミスも重なり悔しいストレート負けを喫してしまう。悪い流れを断ち切りたい龍大。続いて第２Sに登場した朝岡(法３)は緊張を感じさせない圧巻のプレーを見せる。第１、２セット共に後半怒涛の連続ポイントを決め、見事ストレート勝ちを収めた。

【安定したプレーを見せた朝岡】

続く第１Wの牟田(法４)・山藤(政４)ペア。前半から主導権は相手に握らせてしまう。ラリーに持ち込むもなかなか決めきることが出来ず、第１セットを落としてしまう。巻き返しを図りたい第２セットでは、抜群のコンビネーションで次々に攻撃を仕掛ける。力強いスマッシュが決まるなど、勢い落とすことなくセットを奪い返し１―１とする。負けられない第３セット。前半は両者譲らないシーソーゲームとなる。しかし、中盤から相手に連続ポイントを許し、大きく引き離されてしまう。そのまま調子を取り戻すことが出来ず、惜しくもこのセットを落としてしまい、ゲームカウント１―２と、接戦となる。

続いて第２Wに登場したのは毛利(法３)・野田(政３)ペア。西日本学生では女子ダブルス部門で優勝を果たしたコンビである。終始息の合ったプレーで長いラリーに持ち込み、粘りのプレーを見せた。相手に隙を与えることなくストレート勝ちを収めた龍大はゲームカウント２―２とし、第３Sの嶺井(政４)に勝利の行方を託した。

まずは第１セットを先取し、勝利に王手をかけた龍大。しかし相手も粘りを見せる。第２セットでは、粘りを見せるが決めきることが出来ず20―22の接戦の末惜しくもこのセットを落としてしまう。第３セットまでもつれ込む展開となった。「西日本の大会で自分が立命館戦で負けてしまい、チームに助けてもらった。だから今回は自分が勝って、チームを勝たせることが自分の役目だと思った」と試合後嶺井が語ったように、絶対に落とせないこの場面で底力を発揮する。一つひとつのプレーに力がこもり、相手を圧倒しているようだった。嶺井はこのセットを奪い返してゲームカウント３―２とし、龍大に勝利をもたらした。

〈森主将のコメント〉
「苦しい試合だったが、３回生が踏ん張ってくれたことと、最後に嶺井がしっかり勝ち切ってくれたことは大きかった。チームとしては良い試合だった。良い流れでインカレを迎えることが出来ると思う。インカレはこのメンバーで最後の団体戦になるので全力で頑張りたい」

９月18日には、立命館大学茨木キャンパスOIC体育館においてリーグ最終戦、対関学大が行われた。この試合でも圧倒的強さを見せた龍大は、ゲームカウント３―０と相手を寄せ付けることなく勝利を掴み取り、龍大バドミントン部女子はリーグ戦14季連続優勝を成し遂げた。

【立命館戦での雪辱を果たした森】

苦しい場面も多く見られた今大会。しかし、そんな中でもチーム全員で出場する選手を鼓舞し、勝ち切ってみせた。大会中、龍大選手たちの一際大きな声援は会場中に響いていた。一人ひとりの実力はもちろんチーム全体で勝ちを掴み取る姿勢は、先に迫ったインカレでも力となるだろう。

〈宮崎監督のコメント〉
「２ゲーム取られたがしっかり気持ちを立て直し冷静にプレーできた。チャンスを見逃さず勝ち切ってくれたことは大きい」

(龍魂編集室　記事/写真　上原航輔)
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９月16日、近畿大学東大阪キャンパス体育館において、関西学生バドミントン秋季リーグ戦大会第４戦、対京産大が行われた。結果はゲームカウント３―２と苦戦するも、１年生が活躍し見事勝利した。

第１Sに出場したのは田中(営２)。第１セットは思うようなプレーが出来ず落としてしまう。第２セットでは相手に食らいつきながら粘り強いプレーを見せるが、惜しくも落としてしまいストレート負けを喫してしまう。続く第２Sは川原(政１)。出だしから相手を攻め切り、見事ストレート勝ちを収めた。

【１年生ながら活躍した川原】

続く第１Wの坂口(営３)・川原(政３)ペアは終始試合を自分達のペースに持ち込み相手を圧倒してストレート勝ち。第２Wの川口(文２)・阿部(済２)ペアは緊張からか第１セットを落としてしまい、第２セットでは気持ちを切り替えて臨むもあと一歩届かず、悔しいストレート負けをしてしまう。ゲームカウント２―２で迎えた第３S。試合に臨んだのは本田(営１)。序盤から攻めの姿勢で相手を圧倒。プレッシャーを感じさせないプレーで、見事ストレート勝ちを収めた。

〈川原選手のコメント〉
「この前の立命館戦では出だしが悪かったので、今日は出だしを重視して、相手を攻めて自分のプレーをしようと思って臨んだ。次も負けないように自分の力を発揮できるように頑張りたい」

〈本田選手のコメント〉
「龍大の優勝のためにプレーしていると自然と力が出てきた。チームの為に戦えた。出し惜しみなく、どんな相手が来ても自分たちの出せる力を発揮できるように頑張りたい

９月18日には、立命館大学茨木キャンパスOIC体育館においてリーグ最終戦、対同志社が行われた。この試合でも圧倒的強さを見せた龍大は、ゲームカウント３―０と相手を寄せ付けることなく勝利を掴み取り、龍大バドミントン部男子はリーグ戦７季連続優勝を成し遂げた。

【自分のプレーを貫き勝利した田中】

今大会では１、２年生中心のオーダーで挑んだ龍大。主力選手に頼ることなくこの大会を見事勝ち切ることが出来たのは、選手層の厚さがあったからだろう。しかしながら「インカレを見据えると、今のままでは物足りない。この一か月でどこまで追い込めるか」と、古財コーチは語る。リーグ優勝という結果に満足することなく今大会を通過点とし、先に迫ったインカレでは選手たちの底力を存分に発揮してくれることだろう。チームとして、一層力をつけた選手たちの活躍から目が離せない。

〈清水主将のコメント〉
「３―０は厳しいかなと思ったがみんなが予想以上に頑張ってくれた。この結果はチーム力が上がったように思う」

(龍魂編集室　記事/写真　上原航輔)
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